Den Helder – De gemeente Den Helder kampt met uitdagingen rondom het onderhoud van de openbare ruimte, zo blijkt uit antwoorden op vragen van de fracties Beter voor Den Helder, Behoorlijk Bestuur, PVV en Fractie Pastoor. Een combinatie van personeelstekorten, technische implicaties en klimaatverandering zorgt ervoor dat de onkruidbestrijding in Den Helder niet ideaal is. Het college en HVC werken op elk vlak samen aan een oplossing.

In haar beantwoording van de vragen van de vier oppositiepartijen zegt het college de zorgen over de huidige, slechte staat van de openbare ruimte te begrijpen. Vervolgens legt het college uit welke factoren daar aan bijdragen. De eerste factor is klimaatverandering. “Dit zorgt ervoor dat de winters in Nederland milder zijn, waardoor de groei van planten en onkruid niet meer tot stilstand komt”, aldus B&W. Dit betekent dat het onkruidseizoen langer duurt en dus ook meer onderhoud plaats moet vinden. Daarnaast heeft de hoeveelheid regen deze zomer volgens het college ook bijgedragen aan de “explosieve groei van onkruid”. De gemeente onderzoekt momenteel hoe het onderhoudsbeleid beter kan worden afgestemd op de veranderende weersomstandigheden.

Daarnaast blijkt dat een borstelmachine langdurig buiten gebruik is geweest. Inmiddels is een vervangende veegmachine in gebruik genomen, zo meldt het college. Verder gebruikt de gemeente al lange tijd geen chemische middelen meer voor het bestrijden van onkruid op verharding. Dit is milieuvriendelijk, maar het leidt wel tot dikkere wortels onder de bestrating. De gemeente wil onkruid gaan bestrijden met heet water, een techniek die ook in Hollands Kroon wordt toegepast. De voorziening van heet water in Den Helder is echter pas in 2025 beschikbaar. “Volgend jaar verwachten wij deze techniek stap voor stap in Den Helder te kunnen uitrollen”, aldus B&W.

Personeelstekort HVC
Een andere factor die het onderhoud van de openbare ruimte in Den Helder bemoeilijkt, is dat HVC kampt met een personeelstekort. HVC, het bedrijf dat verantwoordelijk is voor de onkruidbestrijding, leidt nu zelf personeel op om dit tekort aan te vullen, zo meldt het college. Verder is de gemeente tevreden over het functioneren van HVC en is de communicatie met het bedrijf goed. De twee partijen onderzoeken samen op welke wijze de problemen aangepakt kunnen worden.

Gezien bovenstaande omstandigheden erkent het college dat de gemeente ondermaats presteert wat betreft het onderhoud van de openbare ruimte. “Wij blijven daarom in gesprek met HVC om te kijken waar de huidige afspraken wel en niet voldoen en waar wij verbeteringen kunnen doorvoeren. We verwachten dat deze gezamenlijke inspanningen op korte termijn zichtbare verbeteringen opleveren”, aldus B&W.